"Dividend" is het deel van de winst dat aan de aandeelhouders van een onderneming wordt uitgekeerd als beloning voor hun investering. In ruil voor het verstrekken van risicodragend vermogen (eigen vermogen) ontvangen aandeelhouders zowel stemrecht als recht op dividend.

Het dividend wordt uitgekeerd uit de overgebleven winst van de onderneming na aftrek van alle verplichtingen. Een deel van deze winst wordt meestal niet uitgekeerd, maar toegevoegd aan de algemene reserve of gebruikt voor nieuwe investeringen.

Dividend kan in verschillende vormen worden uitgekeerd, zoals een contant dividend (geld) of als aandelen (stockdividend). Bedrijven met een snelle groei zullen vaak weinig of geen dividend uitkeren, omdat ze hun middelen nodig hebben voor verdere groei. Het dividenduitkeringspercentage (payout ratio) geeft aan welk deel van de totale winst wordt uitgekeerd aan aandeelhouders.

Daarnaast zijn er speciale vormen van dividend, zoals het superdividend (eenmalige hoge uitkering) en loyaliteitsdividend (extra uitkering voor trouwe aandeelhouders). Het dividendrendement is het dividend als percentage van de beurskoers en is een belangrijke maatstaf voor beleggers die op zoek zijn naar stabiele inkomsten.

De daadwerkelijke uitkering van dividend vindt meestal plaats in termijnen, met in Europa vaak een interim-dividend en een slotdividend. Op de ex-dividenddatum wordt het dividend uitgekeerd, en de aandelenkoers zakt op die dag doorgaans met het bedrag van het dividend.

Kortom, dividend is een belangrijke vorm van beloning voor aandeelhouders en kan een groot effect hebben op de aantrekkelijkheid van een aandeel voor beleggers.