"Centrale bank (CB)" is een openbare instelling die de munteenheid van een land of groep landen beheert en de geldhoeveelheid controleert. De centrale bank fungeert als bank voor commerciële banken en beïnvloedt de geld- en kredietstroom in de economie om prijsstabiliteit te bevorderen.

Centrale banken zijn geen commerciële banken; individuen kunnen er geen rekening openen of leningen aanvragen. Ze worden ook wel aangeduid als 'bank der banken' of 'lender of last resort' en hebben als belangrijkste taak het bevorderen van monetaire en financiële stabiliteit.

Een van de belangrijkste instrumenten van een centrale bank is het vaststellen van rentetarieven om het monetair beleid te sturen. Daarnaast houdt de centrale bank toezicht op het bankwezen, zorgt ze voor een efficiënt betalingsverkeer, en is ze verantwoordelijk voor de uitgifte van bankbiljetten.