Wat is een belastingparadijs?

"Belastingparadijs" is een land (vaak een eiland) met een bewust gunstig belastingklimaat waar particulieren en bedrijven zich vestigen om belastingvoordelen te benutten. Bedrijven zijn vaak alleen in naam gevestigd, als een soort brievenbusmaatschappij. Deze landen hebben naar internationale maatstaven lage belastingtarieven, ruime belastingvrijstellingen, of speciale regelingen die belastingontwijking mogelijk maken. De wetgeving is meestal weinig transparant en deze landen zijn vaak niet coöperatief in het delen van belastinginformatie met andere landen, waardoor ze ook wel 'secrecy jurisdictions' worden genoemd.

Belastingparadijzen worden in de internationale 'tax planning' vaak legaal gebruikt voor passieve inkomstenbronnen, zoals financieringsactiviteiten, beleggingen, of intellectueel eigendom. Helaas worden ze ook gebruikt voor illegale activiteiten, zoals belastingontduiking en witwassen.

Kortom, een belastingparadijs biedt bedrijven en individuen de mogelijkheid om belastingen te minimaliseren, maar het heeft ook een keerzijde die kan leiden tot misbruik en financiële ondoorzichtigheid.